Porfiria, giovine; Callinfa, sua confidente; Fillonia; Flaminia, sorella di; Alfonso, amante di Porfiria; Cavaliere Fabrizio; Lisetto, lacchè, suo servo. Sono nominati anche Leandro, innamorato di Flaminia, Clotilde, di cui in passato era innamorato Alfonso, e Buffettino (o Boffettino), un servo amico di Lisetto, ma non compaiono mai in scena.

Porfiria.

Callinfa presenta alcune caratteristiche della servetta dell’arte, sia come confidente che come cameriera di Porfiria (in realtà non lo è, ma agisce come tale): si lamenta che Porfiria non riconosca bene quanto fa per lei (I.4), manifesta di muoversi anche per soddisfare la fame (II.3: «Se ben ch’ me son què da Purfiria per fari cumpagnì, e perchè l’è una ragazza, ch’em dà da manzar vluntira, quand’la n’hà... ») e, in genere, è furba e sa districarsi nelle situazioni difficili. Fillonia ha anche alcune caratteristiche delle servette, ma nella declinazione più negativa e macchinosa di quelle: pettegola, invidiosa e un tanto lussuriosa. Inoltre si veda la scena II.3 in cui Callinfa rincorre Fillonia come in una scena dell’Arte. Lisetto, che adopera l’italiano, si presenta come un servo onorato e garbato, lontano dai secondi zanni dell’Arte, anche se la burla raccontata in II.12 lo avvicina un po’ a questi personaggi.

Fabrizio, affetto dalla malattia del gioco, è il proprietario della casa in cui abita Porfiria; Callinfa aiuta e fa piccoli servizi alla giovane onorata Porfiria; Fillonia è invidiosa e pettegola e tenta di causare del male a Porfiria diffamandola; Alfonso, fratello di Flaminia, si oppone al rapporto di sua sorella con Leandro (II.11) e s’innamora di Porfiria.

I.1: Fabrizio si dichiara nemico dell’amore e dedito solo al gioco; I.2: Porfiria dichiara la sua povertà e le difficoltà in cui vive; II.12: soliloquio di Lisetto in cui racconta la burla fatta a Buffettino (la battuta serve a caratterizzare il personaggio, anche se non ha nessun rapporto con l’argomento centrale della commedia); II.13: soliloquio di Callinfa in cui viene ridicolizzato il linguaggio metaforico degli innamorati; III.2: soliloquio di Lisetto sulle ristrettezze in cui vivono per il vizio del gioco del suo padrone; III.5: soliloquio di Fillonia in cui riconosce di essere divorata dall’invidia per Porfiria che crede stia per sposarsi; III.8: soliloquio di Alfonso in cui racconta che sua zia è disposta ad aumentare la dote di Flaminia se sposa Leandro, per cui ha deciso di cedere a questo matrimonio e decide, inoltre, di dichiarare il suo amore a Porfiria; III.14: soliloquio di Porfiria in cui si lamenta dell’incostanza di Alfonso, ma accetta la circostanza e riconosce la disuguaglianza dei loro stati.

I.1.: dal dialogo fra Fabrizio e Lisetto si sa che il primo è sempre pieno di debiti per il gioco.

Nessuno.

Tutti.

Nessuno (almeno nella forma in cui ci è pervenuto il testo, ma non è impossibile che nella versione recitata ci fossero parti improvvisate dalle maschere; cfr. §47).

Nessuno (cfr. §19).

Fabrizio, Lisetto, Alfonso, Flaminia, Porfiria (ma solo quando parla con Alfonso cfr. §22) e Callinfa (ma solo quando si rivolge ad Alfonso travestita da fiorentina cfr. §22).

Porfiria, Callinfa e Fillonia parlano bolognese (la prima, però, adopera l’italiano quando parla con Alfonso e la terza, quando, travestita da fiorentina, si rivolge anche a lui).

Atto primo: Fabrizio si lamenta che molti creditori siano venuti a chiedergli di pagare i suoi debiti. Invia il suo servo Lisetto a tranquillizzare i suoi molti creditori mentre lui va da Leandro (personaggio solo nominato), che dice essere innamorato di una sconosciuta donna, per restituirgli dei soldi che gli aveva prestato per giocare. Porfiria, da sola, si lamenta di quanto sia dura la povertà, specie per una giovane, mentre aspetta il ritorno di Callinfa, andata a fare un pegno per lei. Comunque, alla fine, si accontenta della sua povertà perché, a suo avviso, la cosa più importante è essere onorata come è lei, che non fa mai avances agli uomini, anche se gradirebbe che uno onesto volesse sposarla. Arriva Callinfa e dice a Porfiria che le hanno dato pochi soldi al Monte di Pietà: diversi li ha già spesi facendo alcuni acquisti per lei e il poco restante se lo tiene come compenso per i suoi servizi. Inoltre racconta che c’era molta fila per la frenesia di giocare al lotto. Mentre parlano si accorgono che sta arrivando Fillonia e temono che le abbia sentite perché è pettegola e invidiosa. Per imbrogliare Fillonia, Callinfa inventa una storia per farle credere che Porfiria è molto ricca e che si trova in quella povera casa solo per nascondersi dai suoi nemici. Quando Callinfa resta da sola, Fillonia la avvicina facendole molti complimenti e si offre di aiutarla a preparare il banchetto che crede stiano per fare nella casa di Porfiria (per quello che aveva sentito dire alle due, precedentemente, senza accorgersi che la burlavano). Callinfa, dopo aver preso in giro con diverse nuove Fillonia, accetta di assumerla per lavorare da Porfiria a patto che dimostri di non essere malata presentando una cedola del medico e del barbiere e facendosi fare due cauteri. Spaventata Fillonia rifiuta il lavoro. Callinfa entra in casa e Fillonia resta da sola.

Atto secondo: Fillonia, in strada, vede arrivare un cavaliere a casa di Porfiria e resta a guardare. (Tutta la scena successiva è osservata da Fillonia a parte, anche se Callinfa si accorge della sua presenza). In un dialogo svolto fra Callinfa (alla finestra) e Lisetto (in strada), Fabrizio chiede che Porfiria scenda in strada. Callinfa si rifiuta di chiamarla e risponde che dicano a lei cosa vogliono. Fabrizio dice a Lisetto che dica a Callinfa che è venuto perché gli sia pagato l’affitto della casa entro non più di quattro giorni e va via. In un a parte Fillonia dice di non aver sentito quello che dicono. Lisetto chiede a Callinfa di scendere in strada per trasmetterle il messaggio di Fabrizio, ma lei si rifiuta, allora si fa avanti Fillonia e si offre di farlo lei, presentandosi come un’amica di Porfiria, a proposito della quale afferma che è molto ricca. Lisetto trasmette a Fillonia il messaggio dell’affitto e lei, a parte, ne rimane incantata pensando che Porfiria sia molto ricca, ma molto tirchia. Fillonia conferma che trasmetterà il messaggio. In un a parte dice di essersi resa conto di essere stata precedentemente burlata e che Porfiria è, in realtà, una povera ragazza. Si ripromette di vendicarsi. Fillonia trasmette a Callinfa il messaggio di Lisetto ma in modo equivoco all’inizio e quella, quando alla fine capisce che gli si richiede di pagare l’affitto, rimane scornata. Callinfa perseguita brevemente Fillonia, che fugge. Callinfa entra in casa per dare la notizia a Porfiria. Fillonia torna con un bastone per difendersi di Callinfa. Escono Porfiria e Callinfa: la prima vuole vendere alcune poche stoffe che ha per poter pagare l’affitto. Arriva di corsa Flaminia chiedendo aiuto a Porfiria perché suo fratello vuole ucciderla perché l’ha vista parlare con il suo innamorato. Porfiria le dà la chiave di casa sua e le dice di entrare. Flaminia la ringrazia e le dà una moneta d’oro che Porfiria decide di riservare per pagare l’affitto. Porfiria dice a Callinfa che si coprirà con uno zendale e si farà passare per Flaminia. Arriva Alfonso con una spada in mano e prende Porfiria per un braccio scambiandola per sua sorella Flaminia. Porfiria si lascia portar via da Alfonso. Esce Flaminia e chiede a Callinfa cosa sia successo con suo fratello. Questa le racconta quanto accaduto. Flaminia le dà un anello come ricompensa per quanto hanno fatto, le promette molto di più e si allontana. Quando Callinfa tenta di entrare di nuovo in casa per evitare che possa trovarla Alfonso, si rende conto che, uscendo, Flaminia ha chiuso la porta e si è portata via la chiave. Fillonia e Callinfa mantengono una chiacchiera tesa sull’affitto e sulle diverse burle trascorse fra di loro. Callinfa le fa vedere l’anello e la moneta d’oro. Tra sé, rosa dall’invidia, Fillonia decide di correre da Fabrizio per dirgli che Porfiria ha soldi e, dunque, che la costringa a pagargli l’affitto. Arrivati a casa Alfonso leva il velo a Porfiria e scopre che non è sua sorella e ne rimane ammaliato. Porfiria spiega quanto accaduto ad Alfonso: questi rimane meravigliato della generosità di Porfiria che si era offerta di essere punita al posto di Flaminia. Porfiria gli dice che non deve essere così severo con sua sorella solo perché ha disubbidito al suo divieto di parlare col suo innamorato, che i tempi son cambiati, e gli propone di andare a trovarla e fare pace. Lui accetta. Porfiria tenta di strappargli la promessa di permettere il matrimonio fra sua sorella e Leandro, ma lui si rifiuta perché questi in passato si era intromesso fra lui e la sua innamorata Clotilde (personaggio solo nominato), il che fece sì che si rompesse il loro rapporto. Decidono di andare a trovare Flaminia. Lisetto, da solo, parla di una vendetta che ha appena fatto a Buffettino (che alcuni giorni prima aveva promesso di invitarlo all’osteria ma, in realtà, dopo che ebbero finito di mangiare se la svignò, per cui Lisetto dovette pagare tutto), il quale, mentre lo aspettava, pensò di essere attaccato dal lupo mannaro (era Lisetto a ululare) e fuggì urlando, per cui fu bastonato da alcuni passanti che credevano volesse fargli uno scherzo. Tornano Callinfa e Flaminia: questa informa che è andata da sua zia per mettersi sotto la sua protezione, ma la zia non ha voluto schierarsi con uno dei due fratelli (Flaminia e Alfonso), per cui torna a casa. Callinfa deride le metafore del linguaggio amoroso. Arrivati all’esterno della casa di Porfiria, Alfonso le chiede di interrogare sua sorella per sapere cosa pensa esattamente del suo matrimonio con Leandro e per convincerla a ubbidire a suo fratello. Nel frattempo arriva Lisetto dicendo che Fillonia ha riferito al suo padrone che avevano ricevuto dei soldi e che voleva essere pagato subito. Callinfa lo paga, ma gli chiede anche di dire a Fillonia che ha bisogno di lei per un servizio perché Porfiria sta per sposare Alfonso. Porfiria chiede a Callinfa che vada a cercare Flaminia. Callinfa torna e dice che Flaminia si rifiuta di uscire. Questa, alla finestra, si lamenta di suo fratello. Alfonso, sommamente irritato e minacciando di far rinchiudere sua sorella, parte. Porfiria rimane addolorata perché Alfonso è andato via senza salutarla nemmeno, ma Callinfa la consola.

La giustizia nella vita.

Virtù. Invidia. Premio degli onorati e pacifici, punizione dei cattivi. La malattia del gioco.

Soliloquio di Callinfa in cui viene ridicolizzato il linguaggio metaforico degli innamorati («Gran Lunari, ch’i fan mai sti puver amant’ i dscorren da per lor, cmod fà i matt. Il mio beno, sotto gli strali pungenti di quei begli occhi; Guardà s’i ucch punzen; Le fiamme dentro al Seno: S’al fuss vera, al fum z’ ussirè fora... »).

Bologna: è esplicitamente citata in III.11 («Alfonso Volete, ch’io venga in Casa di Porfiria, quando frà momenti ella riceverà suo Marito, che di già è giunto in Bologna...?») e inoltre si parla spesso del «bulgnin», bolognino, una moneta coniata nel capoluogo emiliano. In III.9 è nominata l’immaginaria via di Batticavicchio (cavicchio, cavec in bolognese, è parola dai molti significati; il nome della via potrebbe indicare il luogo dove si sta per avere problemi: infatti ancor oggi battere «al cûl int’un cavéc» significa avere un serio problema). Quasi tutta l’azione si svolge in strada, anche se ci sono due momenti in cui i personaggi sono all’interno della casa di Alfonso e di quella di Porfiria.

I.1-5: [strada: «Fabrizio uscendo di casa...»; I.2: «A son vgnù in s’la strà...»]; II.1-10: [strada]; II-11: [casa di Alfonso: «Siam giunti in Casa, scuopriti...»]; II.12-15: [strada]; III.1-6: [strada]; III.7: «Camera di Flaminia» [nella casa di Porfiria]. III.8-15: [strada].

«Fabrizio ... sono concorsi questa mattina...» (I.1); «Lisetto ... per vendicarmi questa sera, m’hà invitato pur Boffettino all’Osteria, io hò accettato l’invito. Quando hò veduto, che accende la Lanterna...» (II.12), comunque questo è l’unico riferimento alla sera e all’oscurità e, dunque, potrebbe trattarsi di una piccola incongruenza, anche se, in realtà, non sarebbe un problema se, da questo punto in poi, la commedia si svolgesse la sera (si tenga conto anche che non c’è nessun riferimento successivo a una nuova giornata).

L’azione si svolge linearmente senza salti: è perfettamente plausibile suppore un tempo non superiore a una giornata. Già nella prima scena si indica che è mattina (cfr. §33).

L’azione si svolge a Bologna (per strada e nelle case di due dei personaggi).

Si tratta della storia di due coppie di innamorati i cui rapporti sono ostacolati da diversi problemi che a poco a poco si risolvono. Il gioco o l’invidia sono motivi secondari annodati perfettamente alla trama principale.

Cappello e spada (I.1), spada (II.7), il travestimento da fiorentina di Fillonia per diffamare Porfiria (III.9).

Goldoni non cita mai né l’autrice né alcuna delle sue opere, ma in un brano dei Mémoires parla dell’attività teatrale dilettantesca a Bologna: «C’est dans cette ville, la mere des sciences, et l’Athenes de l’Italie, qu’on s’étoit plaint, quelques années auparavant, de ce que ma réforme tendoit à la suppression des quatre masques de la Comédie Italienne. Les Bolonnois tenoient plus que les autres à ce genre de Comédies. Il y avoit, parmi eux, des gens de mérite qui se plaisoient à composer des Pieces à canevas, et des citoyens très-habiles les jouoient fort bien, et faisoient les délices de leur pays.» (Carlo Goldoni, Mèmoires, in Id., Tutte le opere, a cura di Giuseppe Ortolani, Milano, Mondadori, 1943², p. 346, Parte seconda, capitolo XXIV).

L’imprimatur reca la data 17 settembre 1726.