Seleuco, re di Damasco; Stratonica, sua moglie; Antioco, figlio di Seleuco e di un’altra moglie precedente; Possidoro, principe di Tiro; Armira, principessa d’Iope; Delinda, damigella di Stratonica; Tamburino, paggio d’Antioco; Apollo; Fama; Amorini che volano; guardia del re; damigelle di Stratonica.

Stratonica e Antioco.

Tamburino presenta molte caratteristiche di un secondo zanni.

Tamburino: il significato letterale del nome potrebbe ricordare i tipici nomi dei secondi zanni.

All’inizio dell’opera si presenta il rapporto figlio-matrigna tra Antioco e Stratonica che si evolve fino a un rapporto tra amanti; di conseguenza il primo marito di Stratonica, Seleuco, diventa, nell’ultima scena, suo suocero. Armira e Possidoro cominciano l’opera con un rapporto di odio, ma la situazione si risolve con l’innamoramento mutuo. Rapporto d’amore tra Delinda e Tamburino.

Fama, elogio a Francesco d’Este (I.3); Possidoro, lamento per l’amore non corrisposto di Armira (I.7); Seleuco, disperazione per la malattia del figlio (III.4); Seleuco, decisione di permettere l’amore tra i due giovani (III.7).

Tutti.

Tutti.

Atto primo: Il principe Antioco si rende conto che è innamorato di Stratonica, la sua matrigna. Lei, sposata con Seleuco, un re giusto e buon marito, rifiuta l’amore del figliastro. Possidoro, il principe di Tiro, malato d’amore per la principessa Armira, non corrisposto, tenta di uccidersi bevendo un veleno, ma la principessa glielo impedisce. Si chiude l’atto con Stratonica che, colpita nel petto da un dardo di un amorino, s’innamora di Antioco.

Atto secondo: Antioco è talmente pazzo d’amore che si ammala fino a rischiare la vita. Stratonica pensa che la principessa Armira sia la causa della malattia del suo amante, per cui cova verso di lei un sentimento d’inimicizia. Stratonica si traveste e va nel giardino di Venere per attaccare Armira ma, all’improvviso, s’apre il serraglio dov’era rinchiuso un leone, il quale si scaglia contro Stratonica e la principessa d’Iope. Possidoro difende le due donne e uccide l’animale.

Atto terzo: Seleuco, assistendo alla disperazione del figlio, si rende conto di quanto sia forte l’innamoramento del giovane per Stratonica e, dopo aver ascoltato l’opinione medica di Eresistrato, riflette a lungo, sino a decidere di favorire la felicità e la salute di Antioco a scapito del suo matrimonio. Tutti i personaggi si riuniscono nel palazzo d’Amore, dove si risolvono i numerosi malintesi: Seleuco rinuncia a sua moglie e approva l’amore tra Antioco e Stratonica, i quali si dichiarano innamorati, così come fanno il principe Possidoro e la principessa Armira.

L’ Amore.

Amore proibito (tra Antioco e Stratonica), amore paterno (che consente, persino, il matrimonio tra un figlio e la propria moglie), amore passione (di Possidoro verso Armira).

L’unico personaggio che apporta comicità all’opera è Tamburino. Si veda, per esempio, II.2 (la sciocchezza del servo lo porta a confessare, senza rendersene conto, chi aveva inviato una lettera d’amore).

La corte di Damasco.

I.1: selva; I.2-3: reggia del Sole ; I.4: selva di I.1; I.5-8: cortil regio; I.9-10: stanza d’armi diverse; II.1-8: appartamenti d’Antioco; II.9-10: giardino di Venere; III.1: appartamenti del re; III.2: cortil regio; III.3: giardino; III.4-5: cortil regio; III.6-8: camere con lumi; III.9-11: palazzo d’Amore.

I.7; «Orsù stiam ben, si vuol mutar la Luna»; II.9; «In questo Ciel vedo spuntar l’Aurora».

La mancanza di menzioni esplicite o di didascalie, non permette di stabilire una temporalità precisa, nonostante lo svolgimento delle diverse azioni sia totalmente compatibile con una durata non superiore alle 24 ore. (vedi §31)

Alcune scene (I. 2-3; II. 9-10; III. 9-11) si svolgono in spazi magici e fantastici (la reggia del Sole; il giardino di Venere, il palazzo d’Amore) che non appartengono alla corte del re Seleuco.

Anche se l’opera presenta argomenti secondari, comunque tutti di carattere amoroso, c’è un’unica azione principale: l’innamoramento (quasi incestuoso) tra Antioco e Stratonica.

Le coppe d’argento (I.5, III.6); una figura d’oro della Verecondia (II.1, II.3); uno stilo (III.3).

Fama appare su di un carro che scende dal cielo in I.3 e che sparisce in I.4; presenza di un leone in II.9.

Nell’ultima scena dell’opera (III.11) si riuniscono i sette personaggi principali: Seleuco, Stratonica, Antioco, Possidoro, Armira, Delinda e Tamburino.

Le didascalie di I.2, I.3, I.9, II.9 e III.9, che corrispondono alle indicazioni della decorazione degli spazi fantastici (reggia del Sole, la stanza delle armi, il giardino di Venere e il palazzo d’Amore), sono accurate e descrivono un’ornamentazione ben precisa.

Probabilmente nel 1676 al teatro del senato di Reggio, come si può dedurre dal frontespizio dell’edizione: «Da rappresentarsi nel famoso teatro dell’illustriss. Senato di Reggio l’anno 1676».

L’edizione comincia con una dedica a Francesco II Duca di Reggio, nella quale l’autore spiega perché ha deciso di comporre un dramma musicale. L’introduzione comprende anche un riassunto dell’argomento dell’opera.

La storia che presenta Luca Raimondi non è originale, ma basata su un fatto storico reale: Seleuco I (c. 358-281 a. C.), re di Siria e Babilonia, sposò Apama di Sogdiana con la quale ebbe un figlio: Antioco. Dopo la morte di sua moglie, si risposò con Stratonica che, a sua volta, dopo qualche anno e un divorzio amichevole, si sposò con il suo figliastro. Quello che omette la storia di Raimondi è che dal matrimonio tra Seleuco e Stratonica nacque una figlia, Fila, la quale non appare nell’opera. L’amore di Antioco per la sua matrigna fu così intenso che il nuovo marito diede il nome della moglie alla città di Estratonicea, nell’antica regione di Caria. Luca Raimondi, probabilmente, riprese l’argomento dal romanzo La Stratonica (1635) di Luca Assarini: quest’opera, infatti, viene citata nell’introduzione come fonte d’ispirazione per il nobile reggiano. È anche da segnalare la presenza di personaggi allegorici, nonostante i loro interventi siano scarsi. Apollo è ridotto a una voce che anticipa il destino di Stratonica, rispondendo alla regina che «A tue gioie venture il Sole applaude, /e ne vedrai al fine/ di ghirlanda maggior cingerti il crine» (I.2). Anche se Fama appare sulla scena (le caratteristiche dei suoi abiti non vengono specificate), pronuncia un unico soliloquio (I.3) con una funzione esclusivamente encomiastica (lode a Francesco d’Este, dedicatario dell’opera), senza influire né direttamente né indirettamente sull’argomento dell’opera. Gli amorini, anche se muti, sono probabilmente le figure allegoriche che svolgono una funzione più rilevante: sono colpevoli di colpire Stratonica con un dardo d’amore, causando così l’innamoramento con Antioco (I.10).