Pantalone; Prospera; Aurelia; Celio; Dottore; Fenochio (Fenocchio); Trufaldino (Truffaldino); Aquacotta; Scrivilargo; Fiametta (Fiammetta); Teofilo.

Pantalone, Aurelia e Celio; l’atteggiamento di Pantalone è ciò che muove tutta l’azione, ostacolando il matrimonio della coppia d’innamorati.

Pantalone; Dottore; Fenochio; Trufaldino; Aquacotta; Fiametta (servetta); Teofilo. Anche se conservano i nomi, il dialetto e gli atteggiamenti propri delle maschere da cui derivano, alcuni di questi personaggi ricoprono un ruolo diverso da quello abituale. In particolare, Trufaldino s’identifica con quello del secondo innamorato e Fenochio, insieme a Teofilo, Pantalone, il Dottore e Aquacotta, può essere considerato un vecchio.

Il nome di Prospera allude al carattere del personaggio, preoccupato dalla propria prosperità economica a dispetto degli altri. Il nome di Scrivilargo fa riferimento alla professione del notaio in modo dispregiativo. Anche il nome di Aquacotta fa riferimento al suo lavoro, o meglio, alla falsità del lavoro di speziale, che vende dell’acqua come se fossero medicine.

Pantalone-Prospera: marito e moglie; Pantalone-Aurelia: padre e figlia; Prospera, matrigna di Aurelia; Aurelia-Celio: innamorati; Pantalone, padrone di Fiametta; Pantalone-Teofilo: fratelli; Dottore, medico di Pantalone; Fenochio-Dottore: fratelli; Trufaldino, nipote del Dottore, figlio di Fenochio.

Celio/Trufaldino: entrambi corteggiano Aurelia, ma con atteggiamenti diametralmente opposti.

Aquacotta, spiegazione del mestiere di speziale, I.1; Pantalone, enumerazione delle proprie malattie e rimedi, I.4; Dottore, sulle virtù di Trufaldino, II.5.31; Prospera, sulla morte del marito, III.13.14; Prospera sconfitta, III.17.

Pantalone, Aurelia, Fiametta: decisione di Pantalone di sposare Aurelia e Trufaldino, I.8; Scrivilargo, Pantalone, Prospera: imbrogli di Scrivilargo, I.10; Dottore e Trufaldino: sul mestiere di medico, I.12; Teofilo e Celio: piano di Teofilo, II.9; Teofilo e Pantalone: sugli inganni del Dottore, III.1; Fiametta e Prospera: sulla morte di Pantalone, III.13.

Prospera, veri sentimenti verso Pantalone e Aurelia, I.9, II.6; Pantalone, reazione davanti a quanto succede quando tutti lo credono morto, III.13-III.16.

Tutti.

Prospera, Aurelia, Celio, Scrivilargo, Fiametta.

Pantalone (veneziano); Teofilo (veneziano); Dottore (bolognese); Fenochio (bergamasco); Aquacotta (veneziano).

Atto I. Lo speziale Aquacotta, d’accordo con il Dottore, porta a Pantalone il conto delle medicine del mese anteriore, e lui, rendendosi conto di averne prese meno del mese precedente, va dal Dottore perché gliene prescriva di nuove. Nel frattempo, compare Aurelia, che il giorno precedente ha inviato una lettera a Celio, il ragazzo di cui è invaghita, in cui gli suggerisce di chiederla in sposa come prova del suo amore, e adesso aspetta la risposta. Torna Pantalone, che annuncia di aver programmato il matrimonio di Aurelia con il figlio del Dottore, Trufaldino, ma lei, e anche Fiametta, respinge la decisione e critica il padre per il fatto di voler maritare la figlia senza il suo consenso. Pantalone, infastidito da questo atteggiamento, crede che sia il momento di fare testamento e di lasciare tutto alla moglie, diseredando la figlia, che, secondo lui, lo disprezza. Fa chiamare, dunque, Scrivilargo, notaio in combutta con Prospera per togliere a Pantalone, e ad Aurelia, tutta la loro fortuna, ma Fiametta sente il tutto di nascosto e decide di informare Aurelia. Nel frattempo, nel proprio studio, il Dottore spiega la professione di medico a Trufaldino.

Atto II. Celio arriva a casa di Pantalone travestito da maestro di musica con lo scopo di vedere Aurelia, e, dopo che Fiametta gli ha raccontato il tutto, convince Pantalone ad essere effettivamente l’aiutante del maestro di musica, che si trova in villeggiatura. Pantalone fa chiamare Aurelia, che riconosce Celio immediatamente e comunica con lui, senza che il padre se ne avveda, raccontando un sogno che rappresenta la sua speranza di vederlo. Arriva Trufaldino a fare la corte ad Aurelia, rivolgendo un saluto imparato a memoria e pieno di retorica vuota a tutti i presenti. In questo modo, inavvedutamente, il giovane manifesta la sua incapacità di agire adeguatamente in questo contesto sociale. Aurelia respinge Trufaldino, anche se Pantalone insiste, ma Prospera, l’unica persona che Pantalone ascolta, prende le parti di Aurelia, dato che neanche a lei interessa questo matrimonio, poiché ha bisogno di tempo per sistemare i soldi del marito a modo suo e non vuole che la ragazza li abbia come dote, e lo convincono ad aspettare. Aurelia e, in suo nome, Fiametta, chiedono aiuto a Teofilo, fratello di Pantalone, per favorire il matrimonio fra la ragazza e Celio, e lui, su consiglio di Fiametta, ordisce un piano per convincere Pantalone dei vantaggi di far sposare sua figlia con il suddetto giovane. Celio, insomma, dovrà travestirsi da medico, sia per convincere Pantalone dell’utilità del matrimonio, che vuole che sua figlia sposi un medico, sia per fargli vedere che in realtà non è malato, come gli fa credere sua moglie. Inoltre, tentano innanzitutto di far sì che Pantalone non abbia più in stima il Dottore, per cui Teofilo gliene fa vedere le irregolarità.

Ingenuità di Pantalone.

Amore, ipocondria, avarizia, scaltrezza.

Lungo tutta la commedia, spiccano a livello comico le assurdità associate alle presunte malattie di Pantalone, la sua ipocondria e la professione di medico, la cui descrizione si presenta carica di tratti parodici, situazione che si presenta particolarmente comica nelle scene seguenti: I.4, I.13, II.2, III.9. Un altro elemento di comicità deriva dell’atteggiamento di Trufaldino, che si muove all’interno di ambienti sociali elevati, che non gli sono propri, creando situazioni assurde, come in II.6-7, dove la sua incapacità di adattamento ad un’altra sfera sociale fa sì che il suo atteggiamento cada nel ridicolo.

Venezia.

I.1: bottega di Aquacotta; I.2-11: interno della casa di Pantalone; I.12-13: studio del Dottore; II.1-6: casa di Pantalone: II.7-II.10: casa di Teofilo; III.1-III.7: piazza; III.8 studio del Dottore; III.9-16: camera di Pantalone; III.17: strada; III.18: collegio.

Fiametta, II.5.24: «Venetia li 17. Genaro 1701» (tenendo conto della data di pubblicazione della commedia, va sottolineata l’assoluta contemporaneità dell’azione teatrale); Aquacotta, III.2.6: «Sioria vegnirò dunque sta sera, ò domattina a bon hora»; Teofilo, III.9.14: «No saveu se la xé andada a Muran a veder la Festa de Torri, co só fradello abondio zá un’hora»; Teofilo, III.9.16: «Ancha ella in sò compagnia, mà a vinti quattro hore le sarà a casa»; Celio, III.9.20: «ch’in dimani, ò per dir meglio in questa sera ne siate libero totalmente»; Teofilo, III.9.64: «La vaga sior Dottor, che vegnerò da qua mez’hora a servirla»; Teofilo, III.16.50: «Mogia andè a casa a studiar, che domattina siè allesto».

L’azione comincia il 17 gennaio e finisce il mattino successivo.

L’azione, pur svolgendosi fra diversi luoghi, non esce mai da Venezia.

L’azione gira tutta attorno alle situazioni derivate dall’ipocondria di Pantalone, finto ammalato.

Pantalone si serve intermittentemente di un bastone, di cui a volte si scorda, dimostrando che in realtà non ne ha bisogno (I.6, II.10). Inoltre, vengono adoperati una serie di elementi propri dei medici e degli ammalati come la polizza di medicine che Aquacotta porta a Pantalone (I.1, I.4), il tavolino a cui si appoggia Pantalone in I.3, il cuscino in I.9 e la siringa di Aquacotta in III.9. In III.9-III.16 il letto è un elemento fondamentale.

Campanello, adoperato da Pantalone per chiamare Fiametta, I.4; suoni che escono da un palazzo rivelando la presenza di altra gente, II.10; si sente fischiare, il che indica l’arrivo di una barca, III.11.7.

In I.13 sono in scena sette personaggi: Dottore, Trufaldino e cinque ammalati, le cui interazioni lasciano intravedere l’assurdità dell’atteggiamento dei medici; in II.5 coincidono Fiametta, Celio, Pantalone, Aurelia, Dottore e Trufaldino nella presentazione di Trufaldino davanti ad Aurelia; in II.6 coincidono sette personaggi (Fiametta, Celio, Pantalone, Aurelia, Dottore, Trufaldino e Prospera) nella proposta matrimoniale che Aurelia respinge; in III.16 sono in scena Pantalone, Teofilo, Fiametta, Aurelia e Celio nel momento dello scioglimento degli inganni; in III.18 sono presenti tutti tranne Prospera per il dottorato di Pantalone.

Non si riscontrano riferimenti diretti a quest’opera nella produzione goldoniana, ma è attestata la conoscenza da parte di Goldoni della produzione di Bonicelli, a cui fa riferimento, in modo piuttosto negativo, nella prefazione alla Bancarotta, dove cita uno dei titoli dell’autore che ci riguarda, ovvero, il Pantalone mercante fallito.

La commedia si presenta ambientata a Venezia e raccoglie delle caratteristiche della commedia cittadina veneziana, genere di particolare rilevanza nel panorama che precede la produzione goldoniana. Va anche sottolineato il protagonismo di Pantalone, personaggio che Goldoni svilupperà nelle sue commedie (anche se, secondo le sue stessa parole, sarebbe partito dal Pantalone dell’Arte e non dalla forma particolare assunta dalla maschera nelle cittadine veneziane: «Tale [“uomo di buona fede, facile a lasciarsi ingannare”] è il povero Pantalone nelle commedie a soggetto; ma io nelle commedie mie di carattere ho reso la riputazione a questo buon personaggio, che rappresenta un onesto mercante della mia nazione»; Prefazione al XIII volume dell’edizione Pasquali).

In apertura alla commedia, compare una dedica di Domenico Lovisa a Costantin Costantini in data 16 gennaio 1701. Il celebre comico, attivo nella seconda metà del XVII secolo, faceva la parte di primo zanni sotto il nome di Gradelino e recitò per tutti i centri culturali italiani (e anche a Parigi), associato soprattutto alla compagnia del duca di Modena, ma anche ad altre celebri dell’epoca come quella di Vicenzo Grimani.

In coda si trovano due elenchi di opere in vendita alla bottega del Lovisa, uno di «libri nuovi curiosi» e un altro di «libri morali».

L’opera si presenta come traduzione de Le Malade imaginaire (1673) di Molière e, effettivamente, traduce e adatta la commedia molieriana conservando la struttura fondamentale e l’argomento, anche se ne modifica alcuni elementi come i nomi dei personaggi oppure lo spazio, per adeguarla all’ambiente veneziano a cui fu destinata.